Créer une matrice pour catégoriser systématiquement et dans l’absolu les problèmes de croissance pour offrir des solutions génériques à tout type d’entrepreneur peut relever de l’utopie. En effet, les petites entreprises varient considérablement en termes de taille et de capacité de croissance. Elles se caractérisent par une indépendance d’actions, des structures organisationnelles différentes et des styles de gestion variés.

Pourtant, en y regardant de plus près, il apparaît que des problèmes communs se posent à des stades similaires de leur développement. Ces points communs peuvent être organisés en un cadre qui nous permet de mieux comprendre la nature, les caractéristiques et les problèmes des entreprises. 

Dans cet article, vous découvrirez les éléments clés qui ont influencé la réussite de toutes les start-up et que tous les entrepreneurs à succès ont intégré à l’ADN de leurs entreprises.

L’empathie : levier de développement de l’entreprise du XIXème siècle

Si vous deviez choisir un « super pouvoir » en tant qu’entrepreneur, lequel serait-ce ? Quels sont les plus importants leviers de croissance et de productivité des équipes ? Il existe en réalité, une compétence capitale qui peut totalement modifier l’essence même de votre business (en interne comme en externe) pour faire passer un cap supérieur à l’entreprise.

Cette compétence est l’une des clés les plus importantes pour améliorer ses ventes, influencer, convaincre et motiver toutes les personnes impliquées dans la vie et le développement de votre entreprise. Son nom ? L’empathie !

Comme le disait Steve Jobs “Vous ne pouvez ordonner la productivité. Vous devez plutôt fournir les outils et moyens qui permettront aux gens d’être meilleurs”. Ces outils et moyens sont aussi bien matériels que psychologiques.

Légitimer le leadership

La capacité à évaluer une situation de la perspective d’autrui a des effets quasi comparables à un super pouvoir magique. C’est une compétence que vous devez absolument développer en tant que chef d’entreprise dans la mesure où elle vous permettra de faire naître chez tous vos collaborateurs, un véritable sentiment d’appartenance à l’entreprise. Dès lors, chaque membre de l’équipe sera heureux de faire partie de l’équipe, et donc plus enclin à faire preuve d’abnégation pour la croissance de l’entreprise.
Un client mécontent, un collaborateur en perte de performance, etc. L’empathie vous permettra de répondre à toutes sortes de problématiques qui se poseront à vous ?

L’empathie, c’est la faculté à se mettre à la place des autres, aborder la situation de leur point de vue, comprendre leur raisonnement et appréhender les états mentaux qui dirigent leurs actions. L’empathie est l’outil qui vous permettra à chaque moment, de vous exprimer dans un langage que saisit parfaitement votre interlocuteur et donc de le conduire exactement là où vous voulez. Comme le démontre d’ailleurs plusieurs études scientifiques (1), l’empathie est une qualité qui permet de légitimer totalement son leadership.

Une main ferme, mais douce et compatissante

Ne vous y méprenez surtout pas. L’empathie n’a rien à voir avec le manque de rigueur et de fermeté. Il ne s’agit pas non plus de se transformer en une espèce de bon samaritain qui dit oui à tout. C’est une compétence sociale indispensable à tout entrepreneur qui souhaite une réussite durable. Une capacité qui témoigne d’une grande intelligence émotionnelle : un outil commercial et managérial redoutable.

C’est cette faculté qui fera qu’un collaborateur ne vous en voudra même pas alors même qu’il reçoit un blâme ou une réponse négative à une demande. En tout état de cause, il s’agit d’une aptitude qu’on ne développe qu’en s’intéressant sincèrement à l’autre. D’après les conclusions de cette étude (2), l’empathie est une composante essentielle du leadership du 21e siècle qui ne peut plus être ignorée.

Apprendre à voir le génie chez les autres

L’un des traits qui caractérisent les entrepreneurs à succès, c’est la capacité à se transformer en véritable éponge lorsqu’il s’agit d’apprendre des autres. Vous le savez probablement déjà, mais lorsqu’on envisage le développement de son entreprise, il est extrêmement profitable de pouvoir s’inspirer d’un mentor. Bien sûr, la plupart auront tendance à choisir des hommes d’affaires célèbres tels que Warren Buffet, Elon Musk, Steve Jobs ou encore Mark Zuckerberg. Mais il peut également s’agir de sportifs, de politiciens ou encore de scientifiques. L’histoire de ces personnes, leurs parcours, leurs méthodes, leur ténacité ainsi que leur capacité à susciter des changements de paradigme auprès de leurs pairs sont autant d’éléments qui vous permettront de forger votre mindset d’entrepreneur.

Cela dit, prenez garde à ne pas tomber dans le piège de l’auto sous estimation. En effet, choisir des mentors aussi célèbres en tant que modèle peut à la longue vous complexer parce que vous n’aurez pas réalisé quelque chose d’aussi grandiose. Cette perception nous vient notamment du modèle d’hyper concurrence dans lequel nous sommes moulés depuis la plus tendre enfance. Le modèle de valeur et de jugement qui domine actuellement notre société fait le culte de la première place, le N°1. Il faut donc prendre garde à ce piège. L’objectif, c’est d’être meilleur que la personne que vous étiez hier ; c’est d’avoir de meilleurs résultats que ceux de l’année dernière, du mois dernier. Il n’y a qu’à travers une auto amélioration constante que l’on finit par surpasser la concurrence. Tous les sprinters vous le diront : le meilleur moyen de ne pas gagner, c’est de se concentrer sur la course de ses adversaires.

Par ailleurs, l’exemple des célébrités que vous choisissez comme source d’inspiration peut être très abstrait dans certains cas. Leurs figures tutélaires peuvent même discréditer à vos yeux, la valeur et l’intérêt de vos proches et connaissance en tant que source de motivation. C’est la raison pour laquelle vous devez également apprendre à rechercher l’inspiration dans votre entourage pour apporter des solutions originales à vos défis particuliers.

Il y a des limites à ce que l’on peut accomplir seul. Tous les entrepreneurs à succès vous le diront ; l’un des paramètres indispensables au développement d’une entreprise, c’est sa capacité à recruter et surtout retenir des talents.

Les facteurs clés de gestion

Plusieurs facteurs, dont l’importance change au fur et à mesure que l’entreprise grandit et se développe, sont déterminants pour le succès ou l’échec final. La….. ne compte que pour très peu dans le succès ; surtout lorsqu’il est question de succès durable. Il s’agit plus d’une question d’organisation qui dépend de votre capacité à créer le bon écosystème pour réaliser vos rêves.

Voici huit des plus importants de ces facteurs dont quatre concernent l’entreprise et quatre le chef.

Les quatre qui concernent l’entreprise sont les suivants :

1. Les ressources financières (les liquidités et le pouvoir d’emprunt).
2. Les ressources humaines, à savoir le nombre et la qualité des personnes, en particulier au niveau de la direction et du personnel.
3. Les ressources en systèmes, en termes de degré de sophistication des systèmes d’informations, de planification et de contrôle.
4. Les ressources commerciales, notamment les relations avec la clientèle, la part de marché, les relations avec les fournisseurs, les processus de fabrication et de distribution, la technologie et la réputation, qui confèrent à l’entreprise une certaine position dans son secteur et sur son marché.

Les quatre facteurs qui se rapportent au chef d’entreprise sont les suivants :

1. Les objectifs du propriétaire pour lui-même et pour l’entreprise.
2. Les capacités opérationnelles du propriétaire à effectuer des tâches importantes telles que le marketing, l’invention, la production et la gestion de la distribution.
3. La capacité de gestion du propriétaire et sa volonté de déléguer des responsabilités et de gérer les activités des autres.
4. Les capacités stratégiques du propriétaire à voir au-delà du présent et à faire correspondre les forces et les faiblesses de l’entreprise à ses objectifs.

Au fur et à mesure qu’une entreprise passe d’une étape à l’autre, l’importance des facteurs change suivant trois niveaux d’importance.
Premièrement, les variables clés qui sont absolument essentielles au succès et doivent recevoir une priorité élevée. Ensuite, les facteurs qui sont clairement nécessaires au succès de l’entreprise et doivent recevoir une certaine attention au moment opportun. Et enfin, les facteurs qui ne sont pas d’une importance immédiate pour la direction générale.

Combien de temps faut-il pour développer son entreprise ?

Bien que chaque entreprise soit différente, la plupart d’entre elles peuvent espérer commencer à connaître le succès au bout de sept à dix ans. En fait, les trois premières années consistent simplement à trouver votre orientation et à établir votre entreprise comme une véritable société.

Prenez les exemples suivants de certaines des entreprises les plus célèbres d’aujourd’hui. Elles ont toutes mis plusieurs années avant de connaître le succès :

• Google – En 1996, Larry Page et Sergey Brin ont commencé à développer leur moteur de recherche. En 1999, ils n’ont pas réussi à vendre l’entreprise pour un million de dollars seulement. Cependant, au début des années 2000, Google est devenu le moteur de recherche dominant.
• Microsoft – Après la création de Microsoft par Bill Gates, il a fallu six ans à la société pour décrocher son premier gros contrat, avec IBM.
• ClassPass – Après avoir passé seulement 14 jours à trouver une idée d’entreprise en 2011, Payal Kadakia a créé ClassPass. En 2016, l’entreprise avait pris plus de 17 millions de réservations. À la fin de 2017, le total des réservations atteignait 45 millions.
• Apple – Il a fallu à Apple encore plus de temps que ces entreprises pour trouver le succès. Steve Jobs a fondé l’entreprise en 1976, mais il n’a pas sorti le Macintosh avant 1984. Alors que cet ordinateur était populaire, Apple n’est devenu un concurrent sérieux dans le monde de la technologie qu’en 1998 avec l’iMac.

Comme vous pouvez le constater, il n’y a pas de calendrier strict pour le succès. Cependant, la plupart des entreprises peuvent s’attendre à quelque chose comme ce qui suit :

Première année

Votre première année d’activité sera la plus difficile. Vous devrez consacrer de nombreuses heures de travail pour éviter l’échec. La bonne nouvelle est que vous atteindrez également de nombreux objectifs au cours de cette période. Les petits succès peuvent inclure l’incorporation, le lancement de votre site Web, la vente de vos premiers produits et l’acquisition de clients en dehors de vos contacts initiaux. Tout cela vous donnera la certitude que vous vous rapprochez de vos objectifs.

Deuxième année

Au cours de la deuxième année, il y aura probablement moins de choses à célébrer. Il est important de se rappeler que vous avez bien fait de vous rendre jusqu’ici. Le succès à ce stade peut impliquer le maintien d’un flux de trésorerie positif. Il est probable que vous devrez augmenter vos investissements, ce qui risque de vider vos économies et de vous endetter.

Si vous voulez survivre au-delà de votre deuxième année, vous devrez développer votre clientèle. La plupart des personnes à qui vous avez vendu vos produits au départ auront disparu depuis longtemps. Vous devrez vous concentrer sur le développement de ceux qui restent pour conserver vos clients fidèles. Vous devriez également constater un afflux de prospects par le biais de votre site Web, des médias sociaux et d’autres canaux. Votre succès dépendra de l’efficacité de leur conversion.

Troisième année

Au cours de votre troisième année, les choses seront encore plus difficiles, car vous êtes encore à plusieurs années du succès. Même les petites étapes seront rares et espacées. Rappelez-vous qu’il est peu probable que vous connaissiez un véritable succès avant votre septième année d’activité, au plus tôt. Il est temps de vous engager à travailler, même si vous reconnaissez que vous avez l’impression de ne pas progresser.

Ne vous inquiétez pas – il y a encore des points positifs dans la troisième année. C’est à ce moment-là que vous passerez du statut de startup à celui de petite entreprise. Cela peut signifier que vous embaucherez plus d’employés, que vous développerez de nouveaux produits ou services, ou même que vous vous développerez sur un nouveau marché.

De la quatrième à la sixième année

La dernière ligne droite avant le succès se situe généralement entre la quatrième et la sixième année. Ce n’est qu’à ce moment-là que vous commencerez à avoir l’impression de savoir ce que vous faites. Vous aurez un flux régulier de nouveaux clients, votre marque sera bien définie et vous lancerez ou mettrez à jour régulièrement vos produits et services.

De la septième à la dixième année

Vous avez réussi ! La plupart des entreprises classiques connaissent le succès entre la septième et la dixième année.

Combien de temps faut-il réellement pour qu’une entreprise soit prospère ?

Créer une entreprise demande beaucoup de travail. Il faudra rédiger un business plan, trouver éventuellement des investisseurs, créer un site web et des comptes sur les réseaux sociaux, développer vos premiers produits et services, et bien plus encore. Une fois que vous avez fait tout cela vient la partie la plus difficile. Votre entreprise ne va pas, comme par magie, trouver des clients et se développer. Il vous faudra continuer à travailler de longues heures, à élaborer des stratégies et à investir. Alors, combien de temps faut-il pour qu’une entreprise soit prospère ?

Qu’est-ce qui fait le succès d’une entreprise ?

Tout d’abord, vous devez savoir ce qui fait le succès d’une entreprise. Sinon, comment saurez-vous que vous avez réussi ? Quelques facteurs indiquent le succès :

La qualité de l’offre

Lorsque les offres sont de haute qualité et désirables, les clients reviennent pour en acheter davantage. Vous aurez peu de retours sur ventes et de plaintes, mais beaucoup de recommandations de bouche à oreille et de bonnes critiques.

Connaissance de la marque

Les gens doivent pouvoir se familiariser avec votre marque. Au-delà de la reconnaissance de votre nom, vous devez incarner des valeurs précises pour que le public puisse facilement se représenter la personnalité de votre marque.

L’avatar client

Vos nouveautés répondront aux besoins de vos clients et votre marketing trouvera un écho auprès de votre public. Dans cette perspective, il est particulièrement important d’apprendre comment définir une stratégie marketing efficace pour lancer son business.

Action caritative

Dans le cadre d’une bonne stratégie de responsabilité sociale, il est important de redonner à votre communauté. Que ce soit par des dons et des parrainages ou d’autres événements. Disposer de suffisamment de temps et de fonds pour contribuer à des causes sociales est un excellent indicateur de réussite qui renforce par la même occasion l’engagement de votre public cible (3).

Conclusion

Bien que la création d’une entreprise puisse sembler attrayante – pas de patron, la possibilité de poursuivre une passion, de concrétiser ses idées – elle ne convient pas à tout le monde. Chaque étape du chemin qui mène au succès comporte son lot de défis. Vous devez vous demander si c’est vraiment ce que vous voulez.

Vous pouvez découvrir que le travail est trop difficile, décider que vous ne voulez pas continuer à investir vos propres économies dans votre entreprise, ou réaliser que votre idée est moins attrayante pour votre public cible que vous ne l’imaginiez. C’est normal d’abandonner. Cependant, si vous avez un plan d’affaires viable, que vous engagez une équipe formidable et que vous continuez à faire des efforts, vous devez simplement vous rappeler qu’à tout moment, vous n’êtes qu’à quelques années du succès.

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Sources :

1. Kellett, J. B., Humphrey, R. H., & Sleeth, R. G. (2006). Empathy and the emergence of task and relations leaders.
2. Holt, S., & Marques, J. (2012). Empathy in leadership: Appropriate or misplaced? An empirical study on a topic that is asking for attention. Journal of business ethics, 105(1), 95-105.
3. Rioux, B. (2017). Consumers’ perception of corporate social responsability: the example of eco-design (Doctoral dissertation).

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